Ротовая полость и глотка
Начало пищеварения — измельчение, слюна и глотание.
Ворота пищеварительной системы
Пищеварение начинается не в желудке, а во рту — и мало кто задумывается, насколько этот первый участок важен. Ротовая полость — это входной отсек пищеварительной системы, где пища впервые встречается с организмом. Здесь её измельчают, смачивают, согревают, оценивают на вкус и безопасность, а затем формируют в компактный комок, готовый к путешествию по пищеводу. Если что-то пойдёт не так на этом этапе — пострадает всё пищеварение дальше.
Глотка (от греч. pharynx — «зев, горло») — следующий участок: короткая мышечная трубка длиной около 12–15 см, соединяющая ротовую полость с пищеводом. Она играет особую роль: это единственное место в теле, где пересекаются пути пищи и воздуха. Через глотку проходит и еда, и дыхание — поэтому здесь расположен сложный «переключатель», мгновенно направляющий каждый поток в свою сторону. Именно поэтому можно подавиться, если есть и разговаривать одновременно.
Вместе ротовая полость и глотка выполняют три большие задачи: механическую (измельчить и сформировать комок), химическую (начать расщепление и проверить на безопасность) и защитную (убить микробов и встретить опасность раньше, чем она попадёт внутрь). Разберём каждый участок по порядку.
Ротовая полость: входной отсек
Ротовую полость ограничивают губы спереди, щёки по бокам, нёбо сверху и язык с дном рта снизу. Позади, у самого входа в глотку, расположен зев — отверстие, через которое комок уходит дальше. Внутри ротовой полости работает целый набор «инструментов», каждый со своей задачей.
Зубы: измельчители
Зубы — твёрдые структуры, предназначенные для захвата, откусывания и перетирания пищи. У взрослого человека 32 зуба (у ребёнка — 20 молочных, которые со временем сменяются постоянными). По форме и назначению они делятся на группы: резцы (8 штук, спереди) — откусывают; клыки (4) — разрывают плотную пищу; премоляры и моляры (коренные, всего 20) — дробят и перетирают. Последние четыре коренных, вырастающие позже всех, называют «зубами мудрости».
Зуб устроен так, что изнашивается, не разрушаясь: сверху его покрывает эмаль — самая твёрдая ткань в человеческом теле. Под эмалью лежит дентин, а внутри зуба находится пульпа с нервами и сосудами. Важная особенность: эмаль не содержит живых клеток и потому не восстанавливается сама. Что разрушено — то разрушено навсегда; именно поэтому так важна гигиена полости рта.
Язык: мышца-многостаночник
Язык — подвижная мышечная структура, покрытая слизистой. Его редко воспринимают как «орган», а между тем он делает очень много: перемешивает пищу и формирует пищевой комок, помогает глотать, участвует в образовании звуков речи и — главное — оценивает вкус. Язык состоит из поперечно-полосатых мышц (тех же, что и скелетные), но работает без участия костей — это уникальная особенность. Его поверхность усеяна сосочками — мелкими выростами, которые увеличивают площадь контакта с пищей.
В сосочках (и частично на нёбе и задней стенке глотки) находятся вкусовые почки — скопления рецепторных клеток, воспринимающих химический состав еды. Их у человека около 10 000, и они постоянно обновляются — каждые 10–14 дней. Вкус — это не роскошь, а система проверки на безопасность: сладкое и умами (вкус белка) обычно сигналят о питательной пище, а горькое — о возможном яде (многие токсины растений горькие). Отсюда врождённая настороженность детей к горькому и любовь к сладкому.
Нёбо: крыша ротовой полости
Нёбо отделяет ротовую полость от носовой и делится на две части. Твёрдое нёбо — передняя часть, образованная костью и покрытая слизистой; оно жёсткое и служит опорой для языка при разговоре и пережёвывании. Мягкое нёбо (нёбная занавеска) — задняя часть из мышц и слизистой; при глотании оно поднимается и перекрывает путь в носовую полость, чтобы комок не попал в нос. Свисающий по центру маленький отросток мягкого нёба — язычок (увула).
Слюна и слюнные железы
Ротовую полость постоянно увлажняет слюна, которую выделяют три пары крупных слюнных желёз и множество мелких. За сутки образуется 1–1,5 литра слюны. Она делает несколько дел сразу: смачивает и смазывает пищу (облегчая формирование комка и глотание), растворяет вещества, чтобы рецепторы могли их «попробовать», начинает химическое расщепление (фермент амилаза разбирает крахмал до простых сахаров) и защищает рот — содержит лизоцим (фермент, разрушающий оболочки бактерий) и иммуноглобулин IgA (антитела, нейтрализующие микробов). Подробнее — в разделе Слюнные железы.
Глотка: перекрёсток путей
Глотка — мышечная трубка, в стенке которой три слоя мышц. Она делится на три отдела сверху вниз, и это деление отражает её двойную природу — дыхательную и пищеварительную:
Верхний отдел, сообщается с носовой полостью. Через неё проходит только воздух — пища сюда не попадает. В её стенке расположена глоточная миндалина (её увеличение называют аденоидами), особенно заметная у детей.
Средний отдел, открывающийся в ротовую полость. Здесь пути воздуха и пищи пересекаются — сюда комок попадает изо рта. По бокам — нёбные миндалины, которые часто воспаляются при ангине.
Нижний отдел, переходящий в пищевод. Здесь расположены вход в гортань (дыхательное горло) и надгортанник — хрящевой «клапан», который при глотании закрывает дыхательные пути, чтобы комок пошёл в пищевод, а не в лёгкие.
Миндалины носоглотки, ротоглотки и языка объединяются в лимфоидное кольцо Пирогова–Вальдейера — «сторожевой пост» на входе в организм. Оно встречает микробов, попадающих с воздухом и пищей, и запускает иммунную защиту. Подробнее — в разделе Иммунитет и кишечник.
Глотание: три фазы
Глотание (медицинский термин — деглютиция) кажется простым действием, но это сложный и точно отлаженный рефлекс. Он проходит три последовательные фазы — и только первая из них подчинена нашей воле:
Самая сознательная фаза. Язык собирает пережёванную пищу и проталкивает комок к зеву. Здесь мы ещё контролируем процесс — можем задержать пищу во рту, разжевать дольше или выплюнуть.
Как только комок достигает зева, включается автоматический рефлекс. Происходит каскад за доли секунды: мягкое нёбо поднимается и перекрывает путь в нос, надгортанник закрывает вход в дыхательные пути, а мышцы глотки волной проталкивают комок вниз. Длится эта фаза около 1 секунды и уже не подчиняется сознанию — попробуйте остановить глотание на середине, не получится.
Комок попадает в пищевод, где продвигается дальше перистальтическими волнами. Эта фаза разобрана в разделе о пищеводе.
В глотке дыхательный и пищевой пути пересекаются. Когда мы едим молча, надгортанник успевает вовремя закрыть дыхательное горло. Но если одновременно говорить или смеяться, воздух выталкивается через гортань и надгортанник может открыться не вовремя — пища попадает в дыхательные пути, и возникает аспирация (попадание в дыхательные пути). Отсюда простое правило: не разговаривайте, когда жуёте.
Не только еда: три дополнительные функции
Ротовая полость и глотка участвуют и в задачах, которые не связаны с пищеварением напрямую, но без них жизнь была бы совсем иной.
1. Речь
Человеческая речь — во многом продукт рта. Язык, губы, зубы, нёбо и мягкое нёбо совместно формируют звуки: язык меняет положение, создавая разные гласные и согласные; губы и зубы добавляют оттенки, без которых речь была бы неразборчивой. Именно поэтому проблемы с зубами или нёбом влияют на произношение. Уникальность человеческого речевого аппарата — в способности точно управлять потоком воздуха, идущим через ротовую полость.
2. Иммунная защита на входе
Ротовая полость — первая граница организма с внешней средой, и здесь работает несколько защитных механизмов сразу: слюна с лизоцимом и IgA убивает и нейтрализует микробов; миндалины глотки анализируют опасные частицы и запускают иммунный ответ; слизистая оболочка физически задерживает чужое. Это первый «фильтр», через который проходит всё съеденное и всё вдыхаемое. Подробнее о защите на границе — в разделе Иммунная система.
3. Оценка и подготовка пищи
Прежде чем комок пойдёт дальше, организм проверяет его и подготавливает: вкус сообщает о питательной ценности и возможной опасности; зубы измельчают пищу, резко увеличивая площадь контакта с ферментами (без этого расщепление шло бы медленно); слюна смачивает и запускает первое химическое расщепление; температура пищи оценивается и выравнивается, потому что слишком горячее или холодное может повредить пищевод и желудок.
Что происходит при нарушениях
Ротовая полость и глотка — очень «нагруженные» участки: они постоянно контактируют с пищей, микробами, кислотой и температурой. Типичные нарушения удобно разбить на несколько групп:
Кариес — разрушение твёрдых тканей зуба под действием кислот, которые выделяют бактерии зубного налёта при переработке сахаров. Гингивит — воспаление дёсен, а пародонтит — его тяжёлая форма, при которой поражается уже связочный аппарат, удерживающий зуб в лунке, что ведёт к потере зубов. Это одни из самых распространённых болезней человека.
Стоматит — воспаление слизистой рта; частый симптом — болезненные мелкие язвочки (афты). Причины разные: инфекции, травмы, недостаток витаминов, аутоиммунные реакции. Нарушения защитного барьера рта делают его более уязвимым к инфекциям.
Фарингит — воспаление глотки (часто воспринимается как «больное горло»). Тонзиллит (ангина) — воспаление нёбных миндалин, нередко бактериальной природы. Аденоиды — увеличение глоточной миндалины, особенно частое у детей; они могут затруднять носовое дыхание.
Дисфагия — нарушение глотания, при котором пища проходит с трудом; возникает при заболеваниях нервной системы или механических препятствиях. Потеря или искажение вкуса может быть следствием повреждения нервов, инфекций или дефицита цинка. Сухость во рту (ксеростомия) — уменьшение слюны — затрудняет глотание и повышает риск кариеса.
Связи с другими системами
- Пищеварительная система: ротовая полость — первый участок пищеварительного тракта; здесь начинается расщепление, и сформированный комок отправляется в пищевод, а далее в желудок. Механическое измельчение во рту облегчает всю последующую работу желудка и кишечника.
- Дыхательная система: глотка — общий путь для пищи и воздуха; здесь пересекаются пищеварительный и дыхательный тракты. Надгортанник и мягкое нёбо разводят эти потоки, а их согласованность — условие безопасного глотания.
- Нервная система: вкус, осязание во рту, управление языком и рефлекс глотания обеспечиваются несколькими черепными нервами (тройничным, языкоглоточным, блуждающим, подъязычным). Глотание — сложный рефлекс, центры которого находятся в стволе мозга. Нарушения иннервации ведут к дисфагии и потере вкуса. Подробнее — в разделе Нервная система.
- Иммунная система: миндалины глотки образуют лимфоидное кольцо — первый иммунный рубеж на входе в организм, а слюна содержит защитные белки. Подробнее — в разделе Иммунная система.
- Сердечно-сосудистая система: слизистая рта хорошо всасывает некоторые вещества (например, нитроглицерин под язык действует за минуты), что используется в медицине для быстрой доставки лекарств в кровь.
Ротовая полость и глотка — не просто «вход» в пищеварительную систему, а сложный узел, где пищеварение соединяется с дыханием, речью, вкусом и иммунной защитой. Хорошее состояние зубов, дёсен и слизистой — не отдельная тема, а фундамент здоровья всего пищеварительного тракта.